Spätestens seit dem Bundestagswahlkampf 2009 sind viele deutsche Politiker auf twitter aktiv. Sie haben erkannt, dass sie mithilfe von Micro-Blogging mit Parteimitgliedern, Unterstützern und politisch interessierten Bürger über aktuelle Entwicklungen einfach, direkt, schnell und kosteneffizient informieren und interagieren können.

Welt Online hat auf facebook – als Basis dient eine Analyse von Landau Media – eine Rangliste publiziert: Darin findet man die 20 deutschen Politiker mit den meistern Followern. Auffällig ist, dass die SPD in der Spitze dominiert (50 Prozent der Top 20), die Grünen in der Masse am aktivsten sind (ein Drittel aller 111 untersuchten Accounts), die Linke das twitter-Schlusslicht (nur drei von den 111 untersuchten Accounts) stellt und mit Kristina Schröder nur ein Mitglied des Kabinetts in den Top 20 auftaucht..

Das Top-20-Ranking:
1. Jörg Tauss @tauss, parteilos 11.686 Follower
2. Kristina Schröder @kristinakoehler, CDU 10.747
3. Volker Beck @volker_beck, Bündnis 90/Die Grünen 7.082
4. Hubertus Heil @hubertus_heil, SPD 5.813
5. Thorsten Schäfer-Gümbel @tsghessen, SPD 4.996
6. Björn Böhning @boehningb, SPD 4.307
7. Ralf Stegner @Ralf_Stegner, SPD 3.913
(8. Reinhard Bütikofer @bueti, Bündnis 90/Die Grünen, 3.811 – Von Landau Media nicht aufgeführt)
8. Patrick Kurth @Patrick_Kurth, FDP 3.595
9. Frank Schäffler @f_schaeffler, FDP 2.369
10. Matthias Groote @MatthiasGroote, SPD 2.287
11. Gregor Gysi @gregorgysi, Die Linke 1.895
12. Malte Spitz @maltespitz, Bündnis 90/Die Grünen 1.858
13. Hermann Otto Solms @solms, FDP 1.841
14. Daniel Mack @danielmack, Bündnis 90/Die Grünen 1.831
15. Lars Klingbeil @klingbeil09, SPD 1.813
16. Johannes Vogel @johannesvogel, FDP 1.772
17. Florian Pronold @FlorianPronold, SPD 1.689
18. Michael Rüter @MichaelRueter, SPD 1.637
19 .Steffi Lemke @SteffiLemke, Bündnis 90/Die Grünen 1.632
20. Alexander Sempf @alexandersempf, SPD 1.485

Wieso tut Apple das? Steve Jobs verpasst iTunes ein ziemlich schlechtes Social Network - der Nutzer hat wenig davon. Der Konzern aber verschafft sich im Eiltempo eine freundschaftsgetriebene Kaufplattform.

Excited about your new Facebook page but don’t know what’s next?  What does a truly advanced company look like in social business?  They can say yes to seven or more of these ten criteria.

We’ve been interviewing the most sophisticated brands in the world when it comes to social business for our upcoming report on “Enterprise Social Strategists Role”.  We’ve come to learn which companies are advanced and why.  Secondly, I meet a variety of companies who tell me they are “Very advanced, having done this for a few years, and have dozens of Facebook efforts” but when I ask them some specific questions on their sophistication, they often retract their statement.

How to tell if your Company is Advanced: 10 Criteria Of Social Business Maturity.
Corporations that have these and other following elements in place, may truly be sophisticated when it comes to social business:

1. Clear understanding of their customers socialgraphics. Clear understanding of how their customers use social media by knowing the socialgraphics of your customers.  Granular knowledge of where their customers are, which behaviors they use, who they trust for information, and how they influence their peers in the context of their own products.
   The true test? Your company can adjust budgets of your integrated social strategy based on data –not gut feel.
2. Your organization is in Hub and Spoke, Dandelion, or Holistic formation. Social technologies enable all employees that want to talk to customers to do so.  This means a massive change inside of your organization to get ready.  Your company is sophisticated if you’ve organized in the Hub and Spoke, Dandelion, or Holistic and all employees clearly know their role, process, and contact points.
   The true test? A product crises has emerged on YouTube on a Friday evening before a three day weekend and you can sleep peacefully.
3. Corporate website integration: Social sign on. When customers come to the corporate site, they can see which one of their friends uses which product, and what they think about it.  Common technologies would include OpenID, Facebook Connect, and other social sign on technologies.
   The true test? You can disable your corporate registration page and use social logins instead.
4. Personalized corporate website based on social data. When a prospect (someone who’s never logged into you website before) arrives to your corporate website, they receive a customized experience based on their social IDs.  This would be based on Social CRM infrastructure, social sign on technology and a large inventory of personalized content.
   The true test? The voices of the consumers real world friends emerge above that of the brand right on the corporate website, see Levi’s foray.
5. Thriving advocacy program: customers are actively selling on your behalf. The sophisticated marketing program isn’t really the company talking much at all, instead they’ve a thriving advocacy program and word of mouth program that encourages customers to recruit prospects for them –all unpaid.  Learn how to do this, by reading this piece on Forbes.
   The true test? most leads are coming in through existing customers –not your sales team.
6. A community of customers supports each other, reducing support center calls. A company that has a thriving branded community where customers are self-supporting each other with little aid from the brand or the support team is a sign of a sophisticated social support program.
   The true test? A majority of customer support issues are resolved by community faster, with greater satisfaction than your dedicated support team.
7. Anticipation of prospects and customers using Social CRM technology.  Brands can anticipate before a customer has a problem, or grab leads “right out of the air” by using brand monitoring software, intelligent keyword monitoring and responding to be faster than real time using Social CRM strategies.
   The true test? sales and marketing are getting leads before the consideration phase, and the support team reduces inbound calls by triggering the community to resolve a potential issue before it’s escalated.
8. Innovation of new products with customers using web collaboration.  Companies that use these same tools to glean input from customers (ethnographic data collection) or create private communities, or use collaboration and innovation tools like Ideastorm or Uservoice and build new products and services demonstrate true sophistication.
   The true test? faster time to market on products because consumers have dictated the specifications, and less inventory as the product is built on spec.
9. Supply chain is influenced by social data in real time. Social media isn’t just about marketing and support, but is very valuable in listening to customer signals then to anticipate which products, services, and teams should be when and where.
   The true test? Your company is sophisticated if you’re using social data to adjust your supply chain in real time based on customer signals from checkins, tweets, and plancasts.
10. Real time reporting of revenues, costs and efficiency:  I’ve met with some of the most advanced teams, and they have clear reporting and can measure the increased revenues (over the total cost of the program) to tell their executives the true ROI of their business program.
    The true test? Real time dashboard measures the health of all social channels revenues, CSAT, sentiment and overall program costs.

We’ve done research on the roadmap for companies to reach these 10 levels of nirvana, but have found few companies that have done a few, or even a majority of them. If you know of any companies that have achieved five out of ten of these criteria, we’d love to know, please leave a comment.

Prof. Dr. Thomas Pleil ist Professor für Public Relations an der Hochschule Darmstadt. Seine Arbeitsschwerpunkte sind Online-PR und Social Media, Kommunikation für neue Technologien sowie Verantwortungskommunikation. Er betreibt seit 2004 eigene Platt.formen im Social Web und begleitet namhafte Unternehmen und Non-Profit-Organisationen bei ihren Online-Strategien. Thomas Pleil ist Autor zahlreicher Fachpublikationen und Studien und verfügt über langjährige Berufserfahrung als Kommunikationsmanager und -berater. Blog: das-textdepot.de, Twitter: tp_da, Online-Profil: thomaspleil.de

1)Wo liegt die Hauptaufgabe der PR-Verantwortlichen heute? Und wo morgen (plus 5 Jahre)?

Die Hauptaufgabe liegt darin, mit Hilfe von Kommunikation einen möglichst großen Beitrag zum Schutz und Aufbau von Reputation für den Aufraggeber zu sorgen. Dies wird sich nicht ändern, wohl aber das der Resonanzraum “Öffentlichkeit” bzw. “interne Öffentlichkeit” und die Art und Mittel der Kommunikation darin.
Bezogen auf die Tätigkeiten dominiert dabei bisher die Pressearbeit, wird aber von Online-Kommunikation bereits gefolgt. Das zeigt der vor kurzem vorgestellte European Communications Monitor, eine Studie, an der fast 2.000 PR-Profis aus 46 europäischen Ländern teilgenommen haben. Schon in drei Jahren, so erwarten die Befragten, wird die Bedeutung der klassischen Pressearbeit deutlich zurück gegangen sein – zugunsten der unterschiedlichsten Aufgaben der Online-Kommunikation. Insbesondere für Social Media wird ein massives Wachstum erwartet. Unsere qualitativen Untersuchungen deuten in die selbe Richtung, und ich gehe davon aus, dass dieser Trend auch bis 2015 fortgeschrieben werden kann.

2) Brian Solis sieht in der PR 2.0 die Rückkehr zur Öffentlichkeitsarbeit - im Gegensatz zur Nur-Presse-Arbeit. Ist das die Zukunft von PR?

Konzeptionell bedeutet PR per se Kommunikation und Beziehungen mit den Stakeholdern eines Unternehmens zu pflegen. Dabei stand die medienvermittelte Kommunikation – und damit die Pressearbeit – in der Praxis lang im Vordergrund. Das bedeutet, dass Informationen vermeintlich effektiv verteilt wurden, wirkliche Kommunikation oder gar Beziehungen entstanden so jedoch kaum.
Ich denke, wir werden in Zukunft je nach Kommunikationssituation nach wie vor in der PR die Aufgabe haben, etwas bekannt zu machen, aber die Notwendigkeit zu wirklichen Dialogen - also Dialogen, die im Zweifel auch zu verändertem Handeln führen - nimmt gleichzeitig zu. Insofern: Ja, wir erleben eine Hinwendung zu Konzepten der Öffentlichkeitsarbeit, wie sie akademisch schon seit mindestens 30 Jahren bestehen und erforscht sind. Den Begriff PR 2.0 halte ich aber für wenig zielführend. Er wirkt so, als ob ein PR-Verständnis ein anderes abgelöst hätte.

3) Was sind die Instrumentarien der PR der Zukunft? Ist es eine Abkehr von der Pressemitteilung, hin zu Echtzeitmedien - oder doch nicht?

Das tägliche Repertoire an Instrumenten wird breiter und damit (hoffentlich) zielgerichteter. Heute meinen noch viele Unternehmen, wenn sie etwas zu sagen haben, sei die Presseinformation das Instrument der Wahl. Das sehe ich nicht so. Die direkte Kommunikation mit Stakeholdern ist in vielen Fällen viel sinnvoller und damit verbunden möglicherweise auch Echtzeit-Kommunikation. Entscheidend ist, die Stakeholder dort zu erreichen, wo sie kommunizieren bzw. sich informieren.

4) Ist die Pressemitteilung tot? Was ist ihre Funktion in der Zukunft? Und was wird ihr Format sein?

Nein, die Presseinformation ist nicht tot, so lange Redaktionen sie als nutzbar empfinden. Sie hat ganz klare Funktionen und wird in Zukunft hoffentlich wieder so eingesetzt: Als relevante Information zu einem aktuellen Anlass und für Redaktionen, die thematisch mit ihren Inhalten etwas anfangen können - und schließlich so aufbereitet, dass sie nicht der Eitelkeit zitierter Geschäftsführer, sondern journalistischen Ansprüchen genügen. Ansonsten schaden sich Unternehmen selbst.
Ich erwarte aber auch, dass künftig einige Redaktionen keine Presseinformationen mehr wünschen, sondern auf Echtzeitformate zur Themensuche zurückgreifen oder gut aufbereitete Hintergrundinformationen suchen. Insofern ist der Massenverteiler tot. Am sinnvollsten scheint mir die Presseinfo, die wie ein guter Teaser funktioniert. Das bedeutet, dass mit ihrem Verfassen die Arbeit nicht getan ist, sondern dass eine gute Presseinfo auch zu weiterführenden Materialien, zu Studien, Fachdiskussionen, Videos etc. führt. Deshalb enthält eine gute Presseinfo aus meiner Sicht in ihrer Online-Version mindestens einige hilfreiche Links, in vielen Fällen wird sie Teil eines Newsrooms sein, der ggf. auch Social Media-Formate bündelt.

5) Klassische PR baut sich jeweils rund um eine gegebene oder inszenierte “Story” auf. Ist das auch in Zukunft noch so?

Storytelling wird sicher immer eine große Rolle spielen. Nehmen wir zum Beispiel eine Produktvorstellung: Hier spielen Aufmerksamkeit, Emotionen und Versprechen oft eine große Rolle. Aber auch ein Börsengang ist ohne „Story“ kaum möglich. Inwieweit sich Akzeptanz von Inszenierungen verändert, steht auf einem anderen Blatt.
Aber die Story ist nicht alles: PR kann auch bedeuten, Nutzen zu schaffen, Stakeholder zu involvieren bzw. Organisationen zu akzeptierten Teilen sozialer Netze zu machen. Hier geht es aber weniger um die PR-Leute selbst, sondern auch um Mitarbeiter, die sich z.B. aufgrund ihrer Expertise sinnvoll vernetzen können. Der PR kommt dabei die Rolle zu, sich nicht als Nadelöhr der Kommunikation sondern als Ermöglicher (oder Enabler) von Kommunikation zu verstehen. Gleichzeitig muss PR auch dafür sorgen, dass Unternehmen dialogfähig sind, denn das Totschweigen von Problemen oder verdecktes Lobbying – um zwei Beispiele zu nennen - sind zunehmend kontraproduktiv. Ganz klar ist bei Fragen wie diesen natürlich auch ein Zusammenhang zur Unternehmenskultur zu sehen. Hier sehe ich die PR zusammen mit Social Media nach innen arbeiten.

6) Auf den Punkt gebracht - was sind Ihre drei Kernmerkmale für die PR der Zukunft?

1. PR der Zukunft sieht erstens ihren Erfolg nicht vornehmlich in der Quantität.
2. Zweitens unterstützt PR die Kommunikations- und Dialogfähigkeit von Mitarbeitern und Vorstand.
3. Drittens sorgt sie nicht für Strohfeuer durch PR-Aktionen, sondern leistet einen nachhaltigen Beitrag zur Reputation einer Organisation.

“Etwas vom Gesetzgeber Verbotenes dem öffentlichen Zugriff zu entziehen, kann keine Zensur sein.”

Jörg Ziercke, Präsident des Bundeskriminalamtes, in einem Interview mit der Welt.

Wer noch den geringsten Zweifel daran hatte, warum das Bundeskriminalamt Websperren haben will, kann sich nach der oben stehenden Äußerung gewiss sein. Es geht längst nicht nur um Kinderpornografie. Diese Materie, bei der sich nur schwer Widerspruch regt, ist nur der Türöffner für jene, denen das Netz insgesamt einfach zu schmutzig, zu unübersichtlich und zu wenig kontrollierbar ist.

Nach Zierckes Verständnis könnte man auch Online-Wettanbieter und Tauschbörsen sperren. Dort gehen durchaus Dinge vor, die in Deutschland verboten sind. Gleiches gilt für Onlinemedien, Foren und Blogs. Das passende Verbot ist auch für Meinungsäußerungen schnell gefunden und angewandt.

Wenn Monate oder Jahre später vielleicht ein Gericht befindet, dass das Bundeskriminalamt falsch “geurteilt” und als Zugriffs-Entzugs-Behörde ein Angebot zu Unrecht blockiert hat, kräht kein Hahn mehr danach. Jedenfalls ist das Ziel dann längst erreicht.

Ich nenne es deswegen auch Zensur.

Of all topics, this is one of the perennials. People want more traffic, more attention, more awareness to their blog. It’s fair. We work hard on our blogs. We want more attention and traffic. If your business depends on volume, this is especially important (for instance, if you’re using ads). Getting traffic is a tricky business, and it requires a lot of experimentation. I’ll tell you what’s worked for me, so far, and I’ll tell you what you might try. Maybe others will educate us both in the comments on their best methods.

Great Titles Help

The first few seconds of someone’s attention are the hardest to pass. If you have a lame blog post title, no one’s going to want to read the post. For whatever reason, we react to “how to,” we react to “7 great,” we react to all kinds of things. Not sure where to look? I stole this advice from Brian Clark years ago: go to the grocery store, buy some ladies’ magazines like Cosmopolitan, and learn how THEY write headlines on the front page.

Graphics Don’t Hurt

This entire series (and most of my blog posts) use graphics to catch your eye. It’s an easy way to get one’s attention. Screen captures help. Video helps. There are tons of ways to get people into a receptive space with your material, and graphics are just the easiest one.

Now that we’ve got a decent title, decent graphics, let’s be quick about your content.

Brevity Is the Game

Keep your posts brief (unless you want tons and tons of bookmarks). People don’t have all day to read. If you can keep your posts between 250-500 words, that’s in alignment with most people’s attention spans. Hey, you’re welcome to write whatever length you want. You asked me how to grow traffic to your blog. I can only give you results that I’ve tested. When I write a super long piece, I get much less involvement with it.

Share Your Blog

I’ve written about making shareability a priority. If you don’t have easy-to-share buttons on your blog, you’re missing the easiest way for people to see your stuff on Facebook, on LinkedIn, on Twitter, and all the other sites where it would matter. Sharing out is a great way to make some more traffic happen. I also automatically push my posts into Facebook with their notes feature. I have an automated post into twitter via @broganmedia, but don’t do this same effect on my primary @chrisbrogan account.

Subscriptions or No?

In my case, subscriptions to my blog matter. I want people to subscribe, because I don’t necessarily survive on ad revenue. If you’re trying to monetize via ad revenue, and if your ads are in the header and the sidebar, a subscription really won’t help you get more traffic. If for whatever reason you want people to come to your website directly instead of via your RSS feed, you might want to obfuscate where you put your subscription information.

If you’re like me, you ask for the subscription all the time. In fact, I’ll ask now. You’re not yet subscribed? Enter your email (I respect your privacy):

Guest Posts

Over in the Third Tribe, we talk about guest posts quite often as a great traffic-builder to your blog. Find someone who has a very similar kind of blog topic to yours (not sure where to start? Check out Alltop), and offer a guest blog post. Oh, and then actually follow through. I have heard recently from my friends who accept guest posts that often, people ask for something, get approval, and then don’t take an action. That doesn’t sound like a good plan. Just FYI.

Consistency

This is one of those points where people disagree. I blog daily. Truth be told, I’m up to 2x a day most days. Why? Because the more I blog, the more people subscribe. I learned it from some of the larger blogger sites out there.

Lots of people justify once a week, or once every two weeks. That’s fine. But if you want to grow traffic to your blog, that’s a very long slow crawl towards that growth. That said, no matter which frequency you’ve chosen, stick to it. The moment you drop off the map, people who haven’t yet subscribed to you lose sight and move on.

Market Your Blog

You can always market your blog the good old fashioned way. I’ve had people hand me business cards at events that had a compelling question or interesting graphic, and then a URL to their blog. More often than not, I’ll at least check out the post. You might make postcards and bring them to the places where your prospective readers might congregate. For instance, if you write a restaurant blog, why not have a business card tray by the mints? Make an offer, just like you do with any other kind of marketing.

Often times, we sit around inside the fishbowl of social media and hope people from outside will find us. Here’s a hint, hero: the people you need are out there wondering what they can do to learn more about the thing you’re talking about. Go get ‘em, tiger.

How Do You Grow Traffic To Your Blog?

I’m a big fan of the basics: write about what they need, make sure they see that you wrote about it, make it easy to carry on the relationship, make it easy for them to promote you to others.

Seems like a simple formula, and yet, we go through all kinds of hoops to come up with trickier methods. Try this one first. What do you say?

Es war inmitten neuer iPods, Apple TVs und iOS' die eigentliche Überraschung gestern Abend: Apple steigt mit Ping in das Geschäft mit Social Networks ein. 160 Millionen potenzielle Nutzer, der letzte Nagel im Sarg von MySpace, ein Übertreten der bislang friedlich gehüteten Grenzneutralität mit dem Nachbarn Facebook. Nach ersten Tests legt sich [...]

Ever since it became stable enough to use on a day-to-day basis on a Mac last year, Google Chrome has been my browser of choice. Other browsers have been adding some nice features — but Chrome keeps adding them faster. And today on its second birthday, that rate of change isn’t slowing down.

Google has officially rolled out Chrome 6 as the latest stable version of the browser today. This shouldn’t come as a surprise to anyone using the dev or beta builds of the browser, but it’s nonetheless an important mark as it means it’s stable enough for mass consumption.

Remember that it was just two years ago when Google surprised the world by announcing a new browser (a little early) via a comic. The next day, we got the first shots of what the browser would look like — and it was released as a beta for Windows users. It actually looks pretty much the same today, but it’s now much, much faster (and when it launched it was already faster than most browsers out there).

Google says that Chrome today is a full three times faster when it comes to JavaScript performance versus Chrome circa 2008. The rapid speed increases have also undoubtedly pushed rival browsers to become faster, so we’ve all benefited.

Arguably more important to me is that despite adding all the new features – and extensions — Chrome still seems lightweight today. I fondly remember the good old days of 2004 when I first started using Firefox as my main browser and thinking how fresh and lightweight it felt compared to the atrocity that was IE. Firefox, sadly, got bloated over the years. So far, Chrome hasn’t put on the same weight. Here’s hoping it never does.

As I said, Chrome is also showing no signs of slowing down from a development standpoint. The browser is already in the process of morphing into version 7 as well. Chromium, the open source browser that Chrome is based on, has been hit version 7 a couple weeks ago — and the dev build of Chrome just went 7 as well. Google has said they hope to iterate every six weeks going forward.

These next few months are going to be arguably the most interesting times for the browser yet. The Chrome Web Store will soon open, bringing tightly integrated web-based apps into the browser. And then, of course, Chrome OS is due before the end of the year.

Happy birthday Chrome.

Chrome then:

Chrome now:

Samsung has finally spilled the details about its long-awaited tablet computer, the Galaxy Tab, during a press conference at the IFA consumer electronics fair in Berlin.

Samsung calls its tablet a “smart media device,” and Galaxy Tab definitely has the specifications to back it up: Android 2.2 support, a Cortex A8 1 GHz processor, 512 MB of RAM and 16/32 GB of internal memory with the possibility of upgrading through microSD memory cards.

Furthermore, there’s a 7 inch TFT-LCD display with 1024×600 pixel resolution, a 3 megapixel camera with autofocus and LED Flash plus an additional fron 1.3 megapixel camera for video chats (that’s got to hurt iPad owners at least a little bit) as well as WiFi and 3G connectivity. The dimensions of the device are 190.09 x 120.45 x 11.98mm, with 380 grams of weight, and the battery should last through 7 hours of movie playback.

In other words, the iPad got a worthy competitor, not only because of the capable hardware the Tab is sporting, but also because it has the latest and greatest version of Android. Although it’s smaller than the iPad, whose screen measures 9.7 inches, Galaxy Tab does a lot of things the iPad cannot do: it has two cameras, it supports Flash and a wide variety of multimedia formats, including DivX, XviD, MPEG4, H.263, and H.264.

Samsung has partnered with Vodafone for the launch, and the Galaxy Tab will start selling in October in the majority of Vodafone’s European markets and later this year in the U.S and other markets.

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A picture is worth a thousand words. But if you include an entire database, make it interactive, and add filtering options, the word-to-picture exchange rate is even better.

Infographics at their best are more than just pictures — they can provide new understandings, succinct summaries, or just plain old fun.

In that respect, reading newspaper archives isn’t the only way to get a deeper understanding of current events. Infographics can help us get a better grasp on what’s going on.

Check out these 10 visualizations to learn more about the news with a quick look.

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1. Google’s Appetite for Acquisition

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Last month alone, Google acquired social-search service Angstro, visual shopping search engine like.com, and social currency company Jambool. Google has been on an acquisition binge for some time, and it’s getting tricky to keep track of its appetite.

This graphic shows a timeline of Google’s activity in three categories: “Building Revenue Streams,” “Cutting Competition,” or “A Little of Both.”

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2. Gay Marriage Chronology

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The campaign for gay marriage has passed a multitude of milestones over the last decade. Unfortunately for those trying to keep track of them, the victories and setbacks vary drastically by state. Decisions are reversed and in some cases overturned by higher courts, which makes progress hard to track.

This map from the LA Times shows the status of gay marriage in each state by month. Click on a state for its most recent ruling or watch the country change from being legally similar in its treatment of same-sex couples in 2000 to sharply divided in 2010.

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3. IED Attacks from Wikileaks’ Afghanistan War Logs

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The frequency and fatality of IEDs (homemade bombs) in Afghanistan was highlighted when WikiLeaks published more than 90,000 secret documents about the Afghan war. Anti-war activists published this illustrative video that includes all of the incidents reported in these leaked documents.

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4. Gulf of Mexico Oil Spill

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On April 20, an explosion on a BP drilling rig started what has become the largest accidental oil spill in history. Despite numerous strategies that were deployed to plug the leak, it wasn’t capped until July 15.

This video graphic by New Orleans online newspaper NOLA wraps timeline, graphic, and cumulative damage data into one easy-to-digest piece of media.

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5. CIA World Factbook Dashboard

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The CIA World Factbook has always been a great resource for putting news stories into the context of their geographic location. But now it’s also easy to get the information at a glance.

The World Factbook Dashboard allows you to color code the countries of the world by population, population growth, infant mortality, agricultural GDP, industry GDP, services GDP, total GDP, GDP/inhabitant, or inflation. Clicking on a country zooms in for more information.

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6. Geography of a Recession

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This map from The New York Times illustrates not only which areas suffered the highest unemployment rate after the recession, but also offers the option to filter data by metropolitan areas, areas with housing bubbles, rural areas, and manufacturing centers.

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7. Afghanistan and Pakistan Regional Violence Map

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The Wall Street Journal updates this map constantly with violent conflicts in Afghanistan and Pakistan. If you want to learn about the day-to-day details of the war or understand its scope, there’s no better visual resource.

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8. What Does the Health Care Bill Mean to Me?

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Even if you read through every health care bill article, it could be hard to exactly pick out what the law would change about your insurance coverage and taxes. The Washington Post made it easy by providing this nifty tool. Input whether you have insurance coverage, your family size, your income, and your marital status, and it will tell you how health care reform will impact your life.

For the broader picture on healthcare reform, see this subway-style map from GOOD Magazine.

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9. Obama’s $787 Billion Economic Stimulus Plan

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The government is still busy spending much of the $787 billion it allotted for the economic stimulus in February of last year. This infographic effectively illustrates how that huge chunk of change is being distributed.

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10. American Casualties in Iraq, Afghanistan, and Beyond

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This chilling interactive graphic from USA Today simply illustrates the deaths in the Afghanistan and Iraq wars. Information seekers can search deaths by personal factors like name, age, gender, race, or home town as well as by military service details, date, cause, or place.

CNN has a more elaborate version here.

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More Graphics Resources from Mashable:

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- 5 Fab Twitter Follower Visualization Tools
- 10 Beautiful Social Media Infographics
- 5 Amazing Infographics for the Health Conscious
- 10 Essential Free E-Books for Web Designers
- 12 Beginner Tutorials for Getting Started With Photoshop

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Reviews: Google

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Most of Apple’s announcements yesterday were anticipated. Still there were a few surprises; for example the specifics of the iTunes-based social network Ping, as well as the pricing of Apple TV 2.0 ($99). Apple pre-empted Google to some degree with both products. Business Insider does a nice job of contrasting the two TV initiatives and their [...]

*** Read the full post by clicking on the headline above ***

Ich wage mich mal aus dem Fenster und tippe auf morgen, den 3.9.2010.

Thanks to a partnership with Vlingo, owners of Android 2.0 or higher-equipped phones can now check in to Foursquare and update their status on Facebook and Twitter simply by speaking into their phones.

To try it out, download the free Vlingo app to your Android handset.

Using your voice, you can then update your location status on Foursquare by saying “check into Logan Airport”, locate your friends with commands like “where are my friends?” and “who’s nearby?” as well as send shout-outs to your buddies (e.g. “shout at Logan Airport waiting to board a plane to San Francisco”).

That’s not all though. The latest version of the Vlingo app also lets users share the service with their friends with the click of a button and also update their status on Facebook, Twitter and/or Foursquare at the same time by saying “social update” and speaking the message.

Previous Vlingo features remain, too: you can still use the app to send text and email messages, search the web, use Google maps and more.

As for BlackBerry, iPhone and Nokia S60 users – they’ll have to be patient for a while before they can start updating their status and locations with their voice.

Vlingo says it plans to roll out this functionality to other supported platforms in a future release but didn’t mention specific dates.

Do you consider voice-driven applications to be an ideal way to interact with mobile apps on your phone? Why (not)?

In einem vorherigen Blogbeitrag auf embrander.de zum Thema “Social Networks in Deutschland – alle Zahlen auf einen Blick” hat sich bei der Recherchearbeit herauskristallisiert, dass die Nutzergruppen 50+ immer weiter ansteigen. Doch inwieweit lohnt sich die gezielte Ansprache dieser Nutzergruppe? Vor dem Hintergrund des demografischen Wandels bzw. dem War for Talents haben wir uns einmal mit dem Thema in Bezug auf Social Media (bzw. auf die sozialen Netzwerke) auseinandergesetzt.

Die deutsche Bevölkerung wächst, allerdings nur in Bezug auf ihre älteren Bewohner. Da die Mortalitätsrate im Gegensatz zu der Geburtenrate in Deutschland seit Mitte des 20.Jahrhunderts immernoch überwiegt, verliert Deutschland an Bevölkerungsmasse. Durch die steigende Lebenserwartung und die rückläufige Geburtenrate wird er Anteil der älteren Bevölkerung immer größer. Die nachfolgenden Grafiken verdeutlichen anschaulich die Wandlung der Altersstruktur von einem “A” im Jahr 1910, über ein “O” in 2000 bis zum “V”, das in 2050 erwartet wird. Die Daten für diese Auswertung haben wir vom Statistischen Bundesamt.

Bereits 2007 war die Altersgruppe 50+ signifikant im Internet aktiv und wuchs schon damals stärker als die Gruppe der 14-29 Jährigen. Ein damaliger Artikel auf spiegel-online befürwortet diese Neugier dieser Generation, sich mit dem Medium Internet bzw. dem Social Media auseinanderzusetzen. Unten dargestellt ist eine Grafik zur Internetnutzung nach Altersklassen aus dem Jahr 2009.

Und auch im Jahr 2009 scheint dieser Boom unaufhaltsam zu sein. Bisher bleibt die Generation 50+ gerne noch in ihren eigenen Reihen. Foren und Communities, welche diese Zielgruppe ansprechen sind dort sehr beliebt. Doch Facebook und Co. sind in aller Munde. Warum dann nicht auch bei der Generation 50+? Immerhin sind 2009 rund 120.000 der 4,3 Millionen Nutzer auf Facebook über 50, was knapp 2,8 % ausmacht. Ein Jahr später und knapp 6 Millionen Nutzer mehr im deutschsprachigen Raum, ist die Zahl dieser Zielgruppe (Vergleichswerte bei einer Gruppe von 54+ Jahren) auf 396.000 angestiegen. Und ein langsameres Wachstum scheint nicht in Sicht zu sein. Innerhalb eines Monats (Juli zu August)  dieses Jahres wuchs diese Gruppe um gute 19 % an. Andere Nutzergruppen allerdings nur um rund 3%.
Anders als bei der “jungen Generation” geht es in der angesprochenen Gruppe nicht darum, im Netz präsent zu sein. Nur “dabei zu sein” ist für sie keine Motivation, die Älteren brauchen gute Gründe. So geht es bei Ihnen eher um Themen wie Gesundheit, Kultur und Wissen geht. Doch die Generation 50+ bleibt zurückhaltend in ihrem Online-Leben. Während jüngere Nutzer im Vergleich sehr viel von sich preisgeben wird dies bei den Älteren eher kritisch beäugt. Der Fokus dieser Gruppe liegt ebenso im persönlichen Nutzen als auch im Aufrechthalten von Kontakten in die ganze Welt. Weniger jedoch geht es um das Zeigen von meist eher kurzlebigen Inhalten. Doch woher rührt diese Skepsis? Im Gegensatz zur <50 oder sogar <40 Generation ist diese Altersklasse mit Radio und TV statt mit dem Internet aufgewachsen. Ihr Drang nach Informationen und einem “Up-to-Date” Stand ist jedoch genauso hoch wie in jeder anderen Nutzergruppe. Doch immer wieder werden bedrohliche Szenarien in Funk und Fernsehen gezeigt, welche das Internet als eine Bedrohung ansehen und somit den Zweifel nur noch weiter schüren.
Somit boomen vor dem Drang ins Internet erstmal die VHS Kurse für Webunerfahrene oder Senioren, wie z.B.

• “Einführung in das Internet für ältere Menschen – Grundkurs”,
• “Internet für Senioren” und
• “EDV für die Generation 50plus”

Da diese Generation jedoch auch eine sehr gebildete ist und somit auch oftmals um Weiterbildung bemüht ist, nehmen sie diese und ähnliche Angebote gerne an. Gerne werden die unterschiedlichen Interessen weiter verfolgt und auch der Anspruch an Qualität der Produkte oder Dienstleistungen ist sehr hoch. Dies führt zu einer enormen Kaufkraft der Generation 50+, welche sie auch im Internet mit ihrem neu erworbenen Wissen gerne umsetzen. Das zeigt die nachfolgende Grafik über die Kaufkraft nach Altersklassen im Jahr 2008.

Gerade die technischen Bereiche sind beliebt: als Beispiel zu nennen sind hier die Apple-Produkte: das iphone – auch mit seniorengerechter Modifikation als iplus- war in dieser Gruppe schon sehr gefragt und auch das ipad scheint auch auf reges Interesse bei älteren Menschen zu treffen. Generell betrachtet sind die drei häufigsten Gründe für die Social Media Nutzung folgende:

1. Kontaktmanagement mit Freunden und Bekannten (73%)
2. Informationen und Meinungen Anderer lesen (55%)
3. Neuigkeiten aus der Online Welt lesen (48%)

Auseinder gehen hier wiederum die Nutzungsgründe zwischen jüngeren und älteren Nutzern dieses Mediums. Sind Jüngere doch hauptsächlich auf der Suche nach einem Job oder einer neuen Wohnung. Die Hälfte von Ihnen teilt dabei auch die eigene Meinung mit Anderen oder beteiligt sich an Diskussionen. Anders hingegen verbringen ältere Menschen ihre Zeit mit Social Media Aktivitäten. Ihnen geht es hauptsächlich um Informationen zum Autokauf (27%)  oder zu einer Versicherung (22%). Parallelen zeigen sich jedoch auch im Kommunikationsverhalten: 61% der Älteren nutzen Social Media als Kommunikationskanal.

Somit sollten die Online-Marketingstrategien nochmals überdacht werden, denn gerade diese Zielgruppe bietet noch beachtliches Wachstum und enorme Möglichkeiten. Produkte und Dienstleistungen gibt es reichlich für diese Nutzergruppe, doch wieso wird nicht mehr im Social Media um Sie geworben?

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SCNR. Aber klickt sofort auf das Bild und guckt Euch das an! Großartige Idee für ein Viral – so funktioniert das! (Spoiler: nein, der Bär stirbt nicht!)
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[Und wenn Ihr schonmal drüben seid und einen Befehl in das weggetippex'te Feld eingebt: bleibt sauber!]

Seit ich in dieser Woche teilgenommen habe am Social Media Kongress (oder Summit oder beides?) in Wiesbaden, ist bei mir das Fass übergelaufen: Ich bin total genervt von dem Social Media Gedöns! Ich bin im berühmten Gartner-Tal der Enttäuschung angelangt. Nun bin ich ja bei weitem nicht die erste, die ihr Unbehagen in dieser Sache bekennt. Andere haben das Thema schon längst auf dem Kieker, wenn auch aus den verschiedensten Gründen und Blickwinkeln. Bei uns auf dem Cirquent Blog haben wir auch schon in sozial verträglicher Form Dampf abgelassen dazu.

Ganz ehrlich: Weder hab ich noch Zeit und Nerven für diejenigen, die Twitter nicht mal buchstabieren können oder für eine gefährliche Krankheit halten, noch für die mehr oder weniger selbsternannten und selbstgefälligen Gurus und “Avantgardisten”, die den Social Media Olymp bevölkern und auf die armen Unwissenden hinieden herabschauen. Die sowieso immer alles besser wissen und in der Twittertimeline der SMS10 mal wieder ein fröhliches Stelldichein feierten. In die Mangel genommen haben die Herrschaften dabei vor allem die Unternehmensvertreter, die ihre Cases vorstellten: Wo bleibt denn da der ROI, was ist das für ein Quatsch, warum machen die denn so viel Eigenwerbung? (Hallo?!) etc. etc. Immerhin gab es zwischendurch auch lichte Momente wertvoller Selbsterkenntnis, wie dieser Tweet zeigte:

Hand aufs Herz: Insgesamt herrscht doch auf diesem Parkett vorwiegend geschäftige Ratlosigkeit, und es wird ungeheuer viel heiße Luft verblasen. Also, ich halte es mit Herrn Lumma von Scholz & Friends: Social Media ist vorbei! lautete der Titel seines insgesamt reichlich blasiert gehaltenen Vortrages. Richtig: Social Media ist vorbei. Und Social Media ist vor allem kein Selbstzweck.

Ich sage den Ratlosen in der beratenden Zunft: Ihr seid auf dem Holzweg, wenn ihr meint, dass sich Social Media als Beratungsmodul für xtausende von Euro im Jahr verkaufen lässt! Ich sage den Verzweifelten unter den Unternehmenskommunikatoren: Macht euch locker und lasst euch bloß nicht ins Bockshorn jagen! Wir sollten uns alle miteinander wieder mehr besinnen auf die gute alte Botschaft bzw. Story und wie wir sie (im digitalen Zeitalter) am besten rüberbringen können.